Фридрих Вильгельм Бессель.
    (1784-1846)
    Немецкий астроном и математик Фридрих Вильгельм Бессель родился в небольшом городе Минден на северо-западе Германии в семье мелкого чи- новника. Свой жизненный путь Бессель начал торговым служащим. Усердно занимаясь самообразованием, он быстро и успешно овладел знаниями по математике и астрономии. Уже 20-летним юношей Бессель самостоятельно вычислил орбиту кометы Галлея. Став ассистентом у крупного астронома И. Шретера, Бессель занимался наблюдениями звезд. Эта работа вскоре принесла ему репутацию видного астронома-наблюдателя и вычислителя-ма- тематика.
    В 1810 г. Бессель был приглашен в Кенигсберг, где стал профессо- ром астрономии Кенигсбергского университета. Здесь под его руководс- твом была построена обсерватория, директором которой он оставался до конца своей жизни.
    Бессель - один из основателей астрометрии. Он последовательно проводил в жизнь идею о необходимости вносить в результаты наблюдений поправки, учитывающие влияние самых, казалось бы, незначительных фак- торов, понижающих точность астрометрических измерений. Бессель разра- ботал строгие математические методы исправления результатов наблюде- ний.Первой большой работой Бесселя в этом направлении была переработка результатов наблюдений положений звёзд в каталоге, составленном в 40-50-х гг. 18 века английским астрономом Дж. Брадлеем. В дальнейшем Бессель сам вел наблюдения положения звезд. Он определил положение 75000 тысяч звезд и создал обширные звездные каталоги, которые стали основой современных знаний о звездном небе.
    Бессель был одним из первых астрономов, измеривших параллаксы, а тем самым и расстояния до звезд. Вслед за В.Я.Струве, который в 1837 г. впервые определил расстояние до звезды Вега в созвездии Лиры, Бес- сель в 1838 г. измерил расстояние до звезды 61 Лебедя. Эта звезда ока- залась одной из ближайших к Солнечной системе.
    Наблюдая в течение ряда лет яркие звезды Сириус и Процион, Бес- сель обнаружил в их движении такие особенности, которые можно было объяснить только тем, что эти звезды имеют спутников. Но эти спутники настолько слабы по светимости, что их нельзя было увидеть в телескопы. Предположение Бесселя впоследствии подтвердились: в 1862 г. обнаружен спутник звезды Сириус, а в 1896 г. - спутник Проциона.
    Тихо Браге.
    Тихо Браге родился в местечке Кнутструп; он происходил из древне- го датского рода.
    Свою научную деятельность Тихо Браге посвятил наблюдениям неба. На небольшом острове Гвен он построил уникальную обсерваторию "Урани- борг" ("Небесный замок"), а позже "Звездный замок", где в течение 21 года проводил многочисленные наблюдения небесных светил. Большинство инструментов тихо Браге сделал сам. Ему удалось добиться высокой точ- ности на инструментах без оптических приспособлений (1-2`). Небывалой точности наблюдений он добился не только увеличением размеров инстру- ментов (наибольшим был шестиметровый квадрант), но и разработкой новых методов наблюдений.
    Тихо Браге составил новые точные солнечные таблицы и уточненный каталог 800 звезд. Он открыл две новые неравномерности ("неравенства") в движении Луны, периодическое изменение наклона луной орбиты к эклип- тике, а также изменения в положении лунных узлов. ............