Англия во времена Эдуарда III
    Потеря в начале XIII века континентальных владений Плантагенетов, за исключением герцогства Гиенского, ускоряет эволюцию английской политической системы, когда аристократическая элита довольствуется территорией непосредственно острова. Суверен вынужден противостоять этим дворянам, дерзким и воинственным. По побуждению Эдуарда I, несмотря на частые столкновения, диалог должен быть организован через парламент, который созывался с 1265 по 1322 год. Приход к власти Эдуарда III.
    Сыну Эдуарда I Эдуарду II не удается поддерживать равновесие между мятежными группировками аристократии. С 1322 года он в основном покровительствует одной из них, во главе которой стоит его фаворит Хьюго Деспенсер. Вскоре появляется соперничающая группа заговорщиков, руководимая врагами Деспенсера, Мортимерами. Их поддерживает и жена короля Изабелла, любовником которой является Рождер Мортимер. Королева Изабелла, дочь короля Франции Филиппа Красивого, вынуждена укрываться с сыном в Париже, где легко находит убежище и помощь. Когда она возвращается с деньгами и войсками, Эдуард II вынужден отречься от престола, после чего, как предполагают, его убили в 1327 году. Эдуард III становится королем под опекой своей матери и Роджера Мортимера, которые являются истинными правителями страны. Честолюбивый Эдуард, ревностно относившийся к своей власти, в 1330 году арестовывает и казнит Мортимера и ссылает свою мать. Начинается его безраздельное правление. Первые успехи короля.
    Юный король стоит во главе страны, которая находится в трудной ситуации: политические волнения подорвали монарший авторитет, а экономический кризис делает тяжелым взимание налогов. Эдуард III ставит целью сделать свое правление наиболее значимым, а именно: занимать самую твердую позицию во внешней политике. В Шотландии он поддерживает неимущих наследников - противников новой шотландской династии Брюсов. Победа главы "Лишенных наследства" Эдуарда Бэлиола в 1333 году в Халидон-Хилл - это успех, получивший отклик в Англии.
    Что касается отношений с Францией, то король требует, чтобы его права как герцога Аквитанского уважались. Напрасно, поскольку Париж не понял, что юный английский принц, укрывавшийся при французском дворе несколько лет тому назад, стал сувереном, с которым необходимо считаться. Неспособный оценить французскую позицию по существу, Эдуард III в 1337 году решает идти ва-банк: являясь со стороны матери ближайшим претендентом на французскую корону, он заявляет о своих притязаниях на нее. Этот вопрос о наследовании, а также вечные проблемы английских владений на французской земле предопределили Столетнюю войну, прерываемую длительными периодами спокойствия, которая окончательно завершится только в 1453 году. Союз с парламентом
    Но такая политика стоит дорого, и Эдуард III вынужден заниматься разрешением финансовых проблем. Его подданные были не очень довольны новыми налогами, связанными с наступательными войнами, поскольку, как они считают, это дело больше касается короля, чем страны. Эдуард III рассчитывает на два источника финансирования войны: таможенные сборы (наложение налога на шерсть, экспортируемую во Фландрию) и солидный заем у флорентийских банков, которые слишком заинтересованы в финансировании крупной торговли шерстью, чтобы решиться на противодействие ее развитию. ............