Лавинные катастрофы в Европе зимой 1998-99 гг.
    Сообщение о лавинных катастрофах зимнего периода 1998-99 гг. в Европе подготовлено по материалам снеголавинных и метеорологических служб Швейцарии, Австрии, Франции, Германии, Италии, США, информационных агентств РИА-Новости, АР, Reuter, представленным в компьютерной сети Internet. В ходе четырех мощных продолжительных снегопадов в январе и феврале 1999 года на территории многих альпийских долин отмечалась очень большая степень лавинной опасности. Лавины огромных размеров очень редкой повторяемости привели к многочисленным жертвам и разрушениям во многих странах альпийского региона.
    Зимний период 1998/1999 гг. вошел в историю многочисленными лавинными катастрофами, произошедшими в горных массивах Центральной Европы.
    Предпосылкой кризиса стало накопление на склонах значительных масс снега, сопровождавшееся сильным ветровым перераспределением. Снегопады были приурочены к фронтальной зоне, разделившей область низкого давления в Северном море вблизи Скандинавского полуострова и область высокого давления в центральной части Атлантики. Столкновение холодных воздушных масс с севера и теплых с запада способствовало возникновению сильного северо-западного воздушного потока). Поступление влагонасыщенных масс в центральную часть Европы и Альпы с северо-запада вызвало, начиная с 9 января 4 мощнейших снегопада (9.-14.1, 26.-29.1., 5.-10.2 и 17.-24.2.). В ряде мест количество выпавших осадков за один снегопад стало максимальным за период инструментальных наблюдений - в Вайсфлуйохе (Швейцария) в период 17-24 февраля выпало 276 см снега. Менее чем за месяц к 24 февраля на северном склоне Альп выше 2000 метров количество свежевыпавшего снега достигало 5-7 м, в Андермате - около 5 м, Давосе - 379 см. На западе Австрии - в Форарльберге, Тироле, Зальцбурге, Верхней Австрии в феврале выпало от 140 до 200% от нормы. Общая сумма свежевыпавшего снега на конец февраля в Австрии местами также составляла 5 - 7 м.
    На многих метеостанциях Швейцарии, юга Германии, востока Франции, и запада Австрии толщина снежного покрова достигла рекордных значений - 25 февраля в Вайсфлуйохе она составляла 346 см, Давосе - 198 см, Андермате - 240 см, Гримзеле - 520 см. Около 4 м снега лежало в высокогорных районах Германии, в Баварском лесу и Шварцвальде толщина снежного покрова достигала 2 м.
    В то же время на востоке и юге Австрии отмечалось малоснежие - месячные суммы осадков составили от 35 до 80% от нормы. Здесь на протяжении января и февраля 1999 г. сохранялась умеренная и слабая лавинная опасность.
    Всего наблюдателями в Альпах и Карпатах зарегистрировано несколько сот катастрофических лавин. Случаи катастрофических лавин отмечены уже при первом снегопаде. С каждым новым снегопадом размеры лавин и их разрушительный эффект увеличивались и в период 18-25 февраля приняли исключительный характер.
    Сход особо крупных лавин привел к многочисленным жертвам и разрушениям в Альпах. Дальность выброса многих лавин превзошла максимальную из наблюдавшихся ранее. В некоторых случаях лавины вышли за рассчитанные критические пределы. Нередки разрушения сооружений, простоявших более 100 лет, уничтожение старых лесных массивов. Отмечены многочисленные случаи перекрытия автомобильных и железных дорог, разрушение опор ЛЭП и горнолыжных подъемников. ............